Dia 14 de novembro é o dia mundial do diabetes, segundo o ministério da saúde 8,9% da população brasileira é atingida por essa doença, e é a maior causa de cegueira adquirida.
O diabetes e os olhos
Níveis elevados de açúcar no sangue podem danificar a parte posterior do olho (retina), a essa complicação chamamos de retinopatia diabética. É uma condição que pode causar cegueira se não for diagnosticada e tratada.
No entanto, geralmente leva vários anos para que a retinopatia diabética atinja um estágio em que poderia ameaçar sua visão e os 2 cuidados a seguir reduzem as chances dela acontecer.
- garantir o controle de seus níveis de açúcar no sangue, pressão arterial e colesterol;
- comparecer a consultas de triagem oftalmológica diabética que são indicadas anualmente a todas as pessoas com diabetes a partir dos 12 anos.
Como diabetes pode afetar os olhos
A retina é a camada de células sensíveis à luz na parte de trás do olho que converte luz em sinais elétricos. Os sinais são enviados para o cérebro, que os transforma em imagens.
A retina precisa de um suprimento constante de sangue, que recebe através de uma rede de minúsculos vasos sanguíneos. Com o tempo, um nível persistentemente alto de açúcar no sangue pode danificar esses vasos sanguíneos em três estágios principais:
- retinopatia de fundo – pequenas protuberâncias se desenvolvem nos vasos sangüíneos, que podem sangrar um pouco, mas geralmente não afetam sua visão;
- retinopatia pré-proliferativa – alterações mais graves e generalizadas afetam os vasos sanguíneos, incluindo sangramento mais significativo no olho;
- retinopatia proliferativa – tecido cicatricial e novos vasos sangüíneos, que são fracos e sangram facilmente, se desenvolvem na retina, isso pode resultar em perda da visão.
No entanto, se um problema com os seus olhos for detectado precocemente, as mudanças no estilo de vida e, mesmo o tratamento, podem impedi-lo de piorar.
Fatores de risco de retinopatia diabética
O risco de desenvolver retinopatia diabética está potencialmente presente em pessoa com diabetes tipo 1 ou diabetes tipo 2 e pode se agravar se:
- tiver diabetes por um longo tempo;
- o nível alto de açúcar no sangue (glicose no sangue), for persistentemente;
- tiver pressão alta;
- o colesterol estiver alto;
- estiver grávida;
- for de origem asiática ou afro-caribenha;
Ao manter seus níveis de açúcar no sangue, pressão arterial e colesterol sob controle, você pode reduzir suas chances de desenvolver retinopatia diabética.
Sintomas de retinopatia diabética
Normalmente não se nota a retinopatia diabética nos estágios iniciais, já que não tende a apresentar nenhum sintoma aparente até que esteja mais avançado.
No entanto, os sinais precoces da doença podem ser detectados tirando fotografias dos olhos durante o exame oftalmológico.
É altamente recomendado entrar em contato com o médico ou equipe de atendimento ao diabetes imediatamente em casos de:
- visão gradualmente piorando;
- perda repentina da visão;
- formas flutuando em seu campo de visão (floaters);
- visão turva ou desigual;
- dor ocular ou vermelhidão;
Esses sintomas não significam necessariamente que você tenha retinopatia diabética, mas é importante fazer com que eles sejam verificados. Não espere até sua próxima consulta.
Avaliação ocular do diabético
Todos os diabéticos com 12 anos ou mais são convidados para exames oftalmológicos uma vez por ano.
A triagem é indicada porque:
- retinopatia diabética não tende a causar nenhum sintoma nos estágios iniciais;
- a condição pode causar cegueira permanente se não for diagnosticada e tratada prontamente;
- A triagem pode detectar problemas em seus olhos antes que eles afetem sua visão;
Se os problemas forem detectados precocemente, o tratamento pode ajudar a prevenir ou reduzir a perda de visão.
O teste de rastreio envolve examinar a parte de trás dos olhos e tirar fotografias.
Dependendo do seu resultado, você pode ser aconselhado a voltar para outro compromisso um ano depois, participar de consultas mais regulares ou discutir as opções de tratamento com um especialista.
Reduza o risco de retinopatia diabética
Você pode reduzir o risco de desenvolver retinopatia diabética, ou ajudar a evitar que piore, através de:
- controlando seus níveis de açúcar no sangue, pressão arterial e colesterol;
- tomar o seu medicamento para diabetes como prescrito
- participando de todas as suas consultas de triagem
- obter aconselhamento médico rapidamente se você notar qualquer alteração na sua visão
- manter um peso saudável, comer uma dieta saudável e equilibrada, fazer exercícios regularmente e parar de fumar
Tratamentos para retinopatia diabética
O tratamento para a retinopatia diabética é necessário apenas se o rastreamento detectar problemas significativos de que a visão está em risco.
Se a condição não chegar a esse estágio, recomenda-se o conselho acima sobre a redução de risco de seu diabetes.
Os principais tratamentos para retinopatia diabética mais avançada são:
- tratamento a laser;
- injeções de medicação em seus olhos;
- uma operação para remover sangue ou tecido cicatricial de seus olhos.
IMPORTANTE
A parte mais importante do seu tratamento é manter seu diabetes sob controle.
Nos estágios iniciais da retinopatia diabética, o controle do diabetes pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de problemas de visão.
Nos estágios mais avançados, quando sua visão é afetada ou em risco, manter seu diabetes sob controle pode ajudar a impedir que a condição piore.
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